| 鐵力木、亦稱“鐵梨木”，原生中國(guó)最南邊，廣東廣西均有。鐵力木家具在明清家具中一直充當(dāng)著默默無(wú)聞的角色，它的存世數(shù)量不算少，但在有關(guān)專著中，其數(shù)量總是控制到最少，盡管專家學(xué)者們對(duì)它不乏贊美之詞，可實(shí)際上，鐵力木家具的地位一直很低，得不到應(yīng)有的重視。
鐵力木家具在硬質(zhì)木材家具中價(jià)格最低廉，史書(shū)記載，南方一些地區(qū)多用鐵力木蓋屋。這在其他硬木家具用材中是沒(méi)有的。價(jià)格昂貴的紫檀、黃花梨、雞翅木、紅木等在歷史上沒(méi)人用來(lái)蓋房。
在硬木家具中，鐵力木屬最易辨識(shí)的木材。鐵力木在歷史上價(jià)值一直不高，過(guò)去極少有人做偽，也不見(jiàn)有商人尋求替代品，所以鐵力木沒(méi)有黃花梨、紫檀、雞翅木等名貴木材常遇見(jiàn)的作偽問(wèn)題。
鐵力木細(xì)分可分為兩種：粗絲鐵力木與細(xì)絲鐵力木。粗絲鐵力木是家具主要用材，色深棕，有時(shí)使用過(guò)狠會(huì)呈現(xiàn)黑色。粗絲鐵力木常常皸裂，但裂紋一般很淺，長(zhǎng)度也不會(huì)超過(guò)20厘米。棕眼隨木材截?cái)喾较虿煌鲩L(zhǎng)忽短，有時(shí)還呈絞絲狀，并分布隨意不勻。整體看鐵力木、木紋通暢，經(jīng)常呈現(xiàn)行云流水般的紋理，甚至紋飾美麗近乎雞翅木，但它與雞翅木有本質(zhì)上的不同，即雞翅木體輕，鐵力木體重；雞翅木棕眼平滑無(wú)礙，鐵力木棕眼絲絲入肉。知道這些，應(yīng)該說(shuō)辨認(rèn)鐵力木不成問(wèn)題。
細(xì)絲鐵力木相對(duì)較少。一般細(xì)絲鐵力木與粗絲鐵力木的比例是十比一。用細(xì)絲鐵力木制做的家具式樣纖秀一些，造型也年輕，故可以推測(cè)細(xì)絲鐵力木使用較遲。細(xì)絲鐵力木的紋理有時(shí)類似雞翅木，細(xì)觀則可分清。使用得過(guò)久過(guò)狠，包漿好的鐵力木家具猛一看很像紅木，但仍禁不住仔細(xì)觀察，所以鐵力木的認(rèn)定不存在難題，稍加學(xué)習(xí)，即可辨識(shí)。
在明清兩代的家具中，都能尋到鐵力木家具的實(shí)例，以明式風(fēng)格為多，毫無(wú)疑問(wèn)，明朝已大量制作鐵力木家具了。由于該樹(shù)種為中國(guó)南方土生土長(zhǎng)，最遲在明朝已被開(kāi)發(fā)，官府民間都在大量使用，或蓋房，或制做與生活須臾不可分開(kāi)的家具。從我們已知的鐵力木家具來(lái)看，典型的明式風(fēng)格的家具比比皆是，而且最為拙樸，意趣高古。
清代中葉以后，優(yōu)秀的鐵力木家具急劇減少，甚至不見(jiàn)，這并不是它所依賴原料告罄，而是較為復(fù)雜的社會(huì)原因。名貴家具的商品化傾向日益加重，油紅明亮的紅木家具登上歷史舞臺(tái)。質(zhì)拙的鐵力木家具在商業(yè)的沖擊下，得不到浮躁社會(huì)的青睞，走下坡路在所難免。歷史一定會(huì)有局限，我們了解古人所使用過(guò)的家具，必須注意它的每一個(gè)方面。紫檀黃花梨家具詮釋著宮廷、貴族，還有文人的奢侈之舉，代表著歷史上先人們?cè)谶@一領(lǐng)域所達(dá)到的最高境界；而這個(gè)最高境界是由一塊塊像鐵力木家具這樣優(yōu)秀的基石堆砌起來(lái)的，決不可能平白無(wú)故地達(dá)到最高峰。從這一點(diǎn)論，古拙淳樸的鐵力木家具像一個(gè)長(zhǎng)者，在向古人敘說(shuō)一個(gè)久遠(yuǎn)而真實(shí)的故事。
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